Dallas Seavey führte das Iditarod-Rennen am frühen Montagmorgen die Küste des Norton Sound hinauf, während sich die Stadt Nome auf den Sieger des Rennens in den kommenden ein oder zwei Tagen vorbereitet.
Auf der Suche nach seinem sechsten Sieg beim Last Great Race, der einen neuen Rekord darstellen würde, checkte Seavey am späten Sonntagabend in Shaktoolik ein und wieder aus, wobei er nur 12 Minuten im Kontrollpunkt verbrachte. Seavey verließ Shaktoolik am Sonntag um 21:13 Uhr mit 11 Hunden im Geschirr. Um 7:11 Uhr erreichte er dann Koyuk, wo er auch nur 12 Minuten verweilte. Mit 11 Hunden brach er dann auf und befindet sich zurzeit auf der Strecke nach Elim.
Jessie Holmes und Travis Beals – beides starke Konkurrenten, die in der zweiten Hälfte des Rennens zeitweise in Führung lagen – kamen innerhalb weniger Stunden nach Seavey in Shaktoolik an, legten aber beide längere Pausen ein.
Holmes verbrachte mehr als viereinhalb Stunden damit, sein Team auszuruhen, bevor er am Montag um 3:36 Uhr die Verfolgung des Führenden aufnahm, während Beals ähnlich lange pausierte, bevor er um 4:52 Uhr in Shaktoolik abfuhr.
Seavey hingegen hat das Tempo angezogen, seit er seine obligatorischen 24- und achtstündigen Pausen später als seine engsten Konkurrenten einlegte. Der fünffache Iditarod-Champion hat an jedem der Kontrollpunkte in Cripple, Ruby, Galena, Nulato und Kaltag längere Pausen eingelegt – insgesamt etwa 44 Stunden Ruhezeit -, ist aber durch Unalakleet und Shaktoolik durchgefahren und hat einen Vorsprung herausgearbeitet.
Aufgaben und zwei Hunde verstorben
In der Zwischenzeit sind nun einige Teams ausgeschieden. Erin Altemus ging mit noch 10 Hunden in Ruby aus dem Rennen, dann Isaac Teaford in Nulato und Connor McMahon in Galena – alle drei waren zum ersten Mal an den Start des Iditarod gegangen.
Die Veteranen Deke Naaktgeboren und Hunter Keefe schieden in Nulato bzw. in Unalakleet aus. Das Iditarod vermeldete auch den Tod zweier Hunde. Einmal aus dem Team Isaac Teaford sowie ein Hund von Hunter Keefe.
