Rick Swenson, Libby Riddles, Susan Butcher, Martin Buser, Jeff King und Lance Mackey sind die ersten Musher der Iditarod Hall of Fame. Hier ihr Werdegang, ihre Karrierehöhepunkte und die wichtigsten Gründe, warum sie in der Iditarod Hall of Fame geehrt werden:
Rick Swenson
Rick Swensons Name ist wie kein anderer in die Geschichte des Iditarod eingegangen. Er wurde 1950 in Willmar, Minnesota, geboren, zog 1973 nach Alaska und machte sich bald darauf auf den Weg, der sein Leben prägen sollte.
Swenson nahm 1976 zum ersten Mal am Iditarod teil und startete insgesamt 36-mal, wobei er 34-mal das Ziel erreichte. Dabei wurde er der erste fünffache Champion (1977, 1979, 1981, 1982, 1991) und ist bis heute der einzige Musher, der in drei verschiedenen Jahrzehnten gewonnen hat.
Zu seinen denkwürdigsten Momenten zählen:
- Das knappste Ergebnis in der Geschichte des Iditarod (1978), als Dick Mackeys Leithund ihn um nur eine Sekunde schlug.
- Sein legendärer Sieg 1991, bei dem er blendenden Stürmen trotzte, während andere umkehrten.
- Eine unglaubliche Bilanz von 24 Top-10-Platzierungen, ein Beweis für seine Beständigkeit und seinen Durchhaltewillen.
- Insgesamt 34 Iditarod-Platzierungen, davon 21 in Folge.
- Zweifacher Gewinner des renommierten Leonhard Seppala Humanitarian Award.
Im Laufe seiner Karriere erhielt Swenson auch Auszeichnungen wie den Leonhard Seppala Humanitarian Award (zweimal), Most Inspirational Musher und den Golden Harness, die nicht nur seine Zähigkeit, sondern auch seine tiefe Fürsorge für seine Hunde widerspiegeln.
Von seinem Zuhause in Two Rivers, Alaska, bis zur 1.000 Meilen langen Iditarod-Strecke quer durch den Bundesstaat wurde Rick Swenson zum Maßstab für Entschlossenheit, Ausdauer und herausragende Leistungen im Mushing. Sein Vermächtnis inspiriert jeden Musher, der sich von Anchorage nach Nome aufmacht.
Libby Riddles
Libby Riddles hat die Iditarod-Geschichte für immer verändert, als sie als erste Frau das Iditarod gewann.
Libby wurde 1956 in Wisconsin geboren und zog als Teenager nach Alaska, angezogen von der Wildnis und den Hunden, die sie eines Tages zu Ruhm führen sollten. Nachdem sie jahrelang im Westen Alaskas ihr eigenes Team aufgebaut und trainiert hatte, ging sie 1985 beim Iditarod an den Start, um sich zu beweisen.
Ihr Sieg ist legendär. Als ein heftiger Sturm aufkam und viele Musher zurückblieben, traf Libby die mutige Entscheidung, weiterzufahren. Sie kampierte in einem Whiteout, kämpfte sich durch brutale Winde und gab die Führung nie auf. Am 20. März 1985, nach 18 Tagen auf der Strecke, überquerte sie die Ziellinie in Nome – als erste Frau, die jemals das Iditarod Trail Sled Dog Race gewann.
In diesem Jahr wurde Libby außerdem für ihre außergewöhnliche Fürsorge für ihr Team mit dem Leonhard Seppala Humanitarian Award ausgezeichnet, und ihre Leithunde wurden mit dem Golden Harness geehrt.
Ihr bahnbrechender Sieg durchbrach Barrieren, inspirierte eine Generation von Frauen im Mushing und darüber hinaus und sicherte ihr einen festen Platz in der Sportgeschichte Alaskas.
Susan Butcher
Susan Butcher – eine der dominierendsten und inspirierendsten Musherinnen in der Geschichte des Iditarod.
Susan wurde 1954 in Massachusetts geboren und folgte ihrer Liebe zu Hunden und der Wildnis bis nach Alaska, entschlossen, ihr Leben dem Mushing zu widmen. 1978 nahm sie zum ersten Mal am Iditarod teil und Mitte der 1980er Jahre war sie eine aufstrebende Kraft auf der Strecke.
Berühmt für ihre Entschlossenheit, ihr Können und ihre Partnerschaft mit ihren Hunden, inspirierte sie eine ganze Generation und hinterließ ein bleibendes Vermächtnis für Frauen in diesem Sport.
Ihre Erfolge sprechen für sich:
- Viermalige Iditarod-Siegerin (1986, 1987, 1988, 1990)
- Die erste Musherin, die drei Iditarods in Folge gewann
- 15 Top-10-Platzierungen in nur 17 Rennen
Zusammen mit ihrem legendären Leithund Granite dominierte sie die Strecke
Susans Siege trugen dazu bei, Barrieren in einem lange von Männern dominierten Sport zu durchbrechen, aber noch wichtiger war, dass sie für ihre unerschütterliche Fürsorge für ihre Hunde und ihre unerschütterliche Entschlossenheit unter den härtesten Bedingungen, die Alaska zu bieten hat, bewundert wurde.
Obwohl ihr Leben 2006 nach einem Kampf gegen Leukämie ein jähes Ende fand, lebt Susans Vermächtnis weiter – in ihrer Familie, in den Mushern, die sie inspiriert hat, und in jedem Team, das die Strecke von Anchorage nach Nome zurücklegt.
Martin Buser
Martin Buser, einer der beständigsten, innovativsten und beliebtesten Musher in der Geschichte des Iditarod.
Martin wurde 1958 in Winterthur in der Schweiz geboren und entdeckte als Teenager seine Liebe zu Schlittenhunden. 1979 zog er nach Alaska, um seinen Traum zu verwirklichen. 1980 nahm er zum ersten Mal am Iditarod teil und wurde bald zu einem bekannten Gesicht auf der Strecke.
Martin ist ein Publikumsliebling und einer der angesehensten Musher der Welt. Er hat über 30-mal am Iditarod teilgenommen. Er ist vierfacher Champion (1992, 1994, 1997, 2002) und hält nach wie vor den Rekord für daa schnellste Iditarod-Finish auf der traditionellen Route zu dieser Zeit.
Zu den Höhepunkten von Martins Karriere gehören:
- Vier Iditarod-Siege
- Eine bemerkenswerte Serie von 37 aufeinanderfolgenden Platzierungen von 1986 bis 2022
- Fünfmaliger Gewinner des Leonhard Seppala Humanitarian Award für seine außergewöhnliche Hundepflege
- Seine Einbürgerung als US-Bürger unter dem Burled Arch in Nome im Jahr 2002, nach seinem rekordverdächtigen Sieg
Martin ist bekannt für seine unübertroffene Hundepflege, seine Sportlichkeit und seine positive Einstellung. Seit Jahrzehnten ist er Botschafter des Rennens und ein Pionier auf dem Gebiet der Hundepflege und -ausbildung.
Heute betreiben er und seine Familie Martin Buser’s Happy Trails Kennel in Big Lake, Alaska, wo Besucher das Leben mit einem Weltklasse-Schlittenhundeteam hautnah erleben können.
Busers Vermächtnis umfasst mehr als nur Siege; es geht um Herz, Beständigkeit und die Freude, die er seit über vier Jahrzehnten mit The Last Great Race® teilt.
Jeff King
Jeff King, ein Musher, dessen Durchhaltevermögen, Kreativität und Leidenschaft für seine Hunde unvergessliche Spuren im Rennen hinterlassen haben.
Jeff wurde 1956 in Kalifornien geboren und zog 1975 auf der Suche nach Abenteuern nach Alaska, wo er sich schnell in das Mushing verliebte. 1981 nahm er zum ersten Mal am Iditarod teil und wurde zu einem der erfolgreichsten Champions dieses Sports.
Karriere-Highlights:
- Viermaliger Iditarod-Champion (1993, 1996, 1998, 2006)
- Der älteste Musher, der zum Zeitpunkt seines Sieges 2006 das Iditarod gewann
- 20 Top-10-Platzierungen beim Iditarod
- Sieger des Yukon Quest 1989 sowie vierundzwanzig weitere erste Plätze bei Rennen in Alaska und darüber hinaus
- Preisträger des Leonhard Seppala Humanitarian Award für herausragende Hundepflege
Über seine Siege hinaus ist Jeff als einer der großen Innovatoren dieses Sports bekannt. Er entwickelte den Sitzschlitten, beheizte Lenker und andere Neuerungen, die den Langstreckenrennsport revolutionierten.
Abseits der Rennstrecke teilt Jeff seine Leidenschaft für Hunde und Mushing bei Husky Homestead Tours, seiner Hundezucht in der Nähe des Denali-Nationalparks, wo jedes Jahr Tausende von Besuchern seine Hunde kennenlernen und Geschichten von der Rennstrecke hören.
Mit seinem Innovationsdrang, seiner bemerkenswerten Beständigkeit und seinem Engagement für sein Team ist Jeff King einer der angesehensten Musher der Welt – und nun auch stolzes Mitglied der ersten Iditarod Hall of Fame.
Lance Mackey
Lance Mackey, dessen Durchhaltevermögen, Entschlossenheit, Charakter und Verbundenheit mit seinen Hunden ihn zu einem der unvergesslichsten Musher der Geschichte gemacht haben.
Lance wurde 1970 in Anchorage geboren und stammt aus einer Iditarod-Dynastie – sein Vater Dick Mackey war Mitbegründer und Champion, und auch sein Halbbruder Rick gewann das Rennen. Aber Lance ging seinen eigenen Weg und stieg vom Krebsüberlebenden zur Mushing-Ikone auf.
Karriere-Highlights:
- Viermaliger Iditarod-Champion (2007, 2008, 2009, 2010)
- Erster Musher, der sowohl das Iditarod als auch das Yukon Quest im selben Jahr gewann – und das nicht nur einmal, sondern zweimal (2007 & 2008)
- Bekannt für seine unübertroffene Zähigkeit, nahm er sogar mit einer Ernährungssonde nach einer Krebsbehandlung am Iditarod teil.
- Empfänger des Leonhard Seppala Humanitarian Award für herausragende Hundepflege.
Lances Siege als Außenseiter, sein eiserner Wille und seine unerschütterliche Verbindung zu seinen Hunden inspirierten Fans auf der ganzen Welt. Sein Vermächtnis ist geprägt von Widerstandsfähigkeit, Herz und purer Liebe zum Trail.
Obwohl er 2022 verstorben ist, lebt Lances Geschichte weiter – nicht nur in den Rekordbüchern, sondern auch in der Seele des Iditarod selbst. Er hat nicht nur Rekorde gebrochen, sondern auch neu definiert, was im Langstrecken-Mushing und im Leben möglich ist.
Er zeigte dem Sport und der Welt, dass man auch nach großen Rückschlägen wieder zu alter Größe zurückfinden kann. Seine Verbundenheit mit seinen Hunden, seine Unbeugsamkeit und seine dramatischen Comebacks machten ihn zu einem Liebling der Fans und zu einer Legende seiner Zeit.
Feiern Sie die Mitglieder der ersten Iditarod Hall of Fame, am 23.Oktober 2025: Legends of Iditarod Gala
