Der Titelverteidiger Lance Mackey ist zwar 45 Minuten nach Jeff King in Kaltag angekommen, hielt sich aber nur sieben Minuten im Checkpoint auf, um umgehend wieder auf den Trail nach Unalakleet zu gehen. Jeff King blieb ebenso, wie Hugh Neff und Mitch Seavey noch im Checkpoint. Mackey, Neff, Seavey und Gatt hatten zuvor ihre Rastzeiten in Nulato verkuerzt, um Zeit auf Jeff King gut zumachen.
Es koennte fast eine Wiederholung der Konstellation aus dem Jahre 2008 sein, wo sich auch Lance Mackey und Jeff King ein packendes Duell geliefert hatten. Nur dieses Jahr sind mindestens noch sieben andere Teams in Reichweite, die in den Kampf, um den Titel noch eingreifen koennen.
In Ruby wurde Lance Mackey gefragt, wie er denn versuchen will Jeff King, der eindeutig das bessere Hundeteam habe, zu schlagen. Der 3-fache Champion meinte, er wisse, dass er selbst weniger Schlaf benoetige als Jeff King. Diesen Vorteil koennte Mackey nun ausnutzen.
Hans Gatt ist nun zwei Stunden nach King in Kaltag angekommen und hielt sich auch wie Mackey nur fuer Minuten im Checkpoint auf.
Der Trail Nach Unalakleet folgt dem alten Kaltag Transportweg, ein relativ gerades Tal suedwestlich durch die kuestennahen Berge; diese Route wurde ueber viele tausend Jahre von den Eingeborenen benutzt. Es ist ein gut benutzter Snowmachine Trail und stellt die hauptsaechliche Verbindungsroute zwischen den Fluessen im Inland und der Bering Sea Kueste dar. Die Konditionen koennen von einem Ende des Transportweges zum anderen stark variieren und der Wind ist eine konstante Bedrohung auf der westlichen Haelfte.
Die Distanz nach Unalakleet ist aktuell 131 Kilometer. Die Musher muessen, abhaengig vom Wetter und der gewuenschte Pause unterwegs, 10 bis 15 Stunden fuer diesen Trip einplanen. (In diesem Stadion des Rennens ist es moeglich, dass die Teams es ohne grosse Rast schaffen) Wenn das Wetter schlecht wird, dann koennen sie fuer dieses Stueck auch gut 18 bis 20 Stunden benoetigen. Es gibt zwei gute Rastplaetze am Trail, 24 Kilometer von einander entfernt: Tripod Flats cabin ist 56 Kilometer von Kaltag und die Old Woman Cabin ist 24 Kilometer weiter, etwa 56 vor Unalakleet. Beides sind behagliche Cabins von BLM und der lokalen Bevoelkerung unterhalten und liefern einen willkommenen Unterschlupf im Falle eines Sturms.
Der Trail klettert fuer 24 Kilometer nach Kaltag durch meist bewaldetes Gebiet zu Gipfel des Transportweges auf etwa 800 Fuss ueber Meer. Dann geht er langsam talwaerts zum Unalakleet River, bleibt dabei meistens in bewaldetem Gebiet mit einigen Exkursionen ueber die Taiga oder offene Gebiete bei Old Woman und fuehrt dann ueber meist offene Tundra auf der Suedseite des Flusstales. Der Trail fuehrt wieder etwa 13 Kilometer ausserhalb der Stadt hinunter auf den Unalakleet River, macht einige Abstecher ueber Flussbiegungen, bevor er die gefrorene Lagune nach Unalakleet ueberquert.
