Das Iditarod, Alaskas bekanntestes Sportspektakel, bereitet sich auf seine 53. Auflage im März vor, dass ein bedeutendes Jahr für den Schlittenhundelauf in Alaska darstellt.
Im Jahr 2025 wird sich der Serumlauf zum 100. Mal jähren. Damals wurde lebensrettende Medizin per Schlittenhundestaffel über 674 Meilen durch Alaskas Gelände nach Nome transportiert.
Das Iditarod plant, den heldenhaften Lauf bei der Veranstaltung 2025 zu würdigen.
Damals diente das Schlittenhunderennen eher der Funktion, als der Unterhaltung. Das Iditarod, das seit 1973 alljährlich von Anchorage nach Nome ausgetragen wird, ist ein Sport, der sich ständig weiterentwickelt, sowohl in wirtschaftlicher als auch in sozialer Hinsicht.
Hälfte des Feldes Neulinge
Wir sind ca. 90 Tage vor der Veranstaltung, voll im Rennmodus, meint Iditarod CEO Rob Urbach. Auf den Trails liegt schon ziemlich viel Schnee, so dass wir ein gutes Gefühl bei dieser Dynamik haben. Wir haben gerade die erste Tranche der Anmeldungen abgeschlossen, so dass es bis jetzt 35 Musher sind. Das Interessante daran ist, dass fast die Hälfte des Feldes Neulinge sind. Es haben sich 18 Rookies angemeldet, davon elf Frauen.
Zwei Champions
Wir haben wiederkehrende Champions wie Ryan Redington und Mitch Seavey, der sich erst spät angemeldet hat. Die Teams sind also heiß auf den Wettbewerb, und man weiß, dass er vor der Tür steht. Der erste Samstag im März rückt also schnell näher, und das symbolisiert, denke ich, den Frühling und die Erneuerung und all die Herausforderungen, die auf alle Musher und Fans des Iditarod zukommen.
100 Jahre Serumrun
Vielleicht gibt es noch ein paar mehr Einträge vor dem Start. Es ist ein bisschen wenig. Ich denke, wir hören mehr und mehr von den notwendigen Investitionen. Es ist einfach eine herausfordernde Dynamik. Wir haben einige Jahre mit Inflation und Kosten zu kämpfen. Aber ich denke, wir werden das meistern.
Es ist uns sehr wichtig, dass sich in diesem Jahr der 100. Jahrestag des berühmten Serumtransports von 1925 jährt, bei dem das Diphtherieserum nach Nome gebracht wurde. Die einzige Möglichkeit, dorthin zu gelangen, war der Schlittenhund, um die Menschen und Kinder zu retten, die sich in einer sehr schwierigen Situation befanden. Ich denke also, dass wir in diesem Jahr viele Nachrichten und Medien zu diesem Thema haben werden, die uns mehr und mehr inspirieren werden. Wir sind eine alte Schule, so authentisch wie möglich, aber wir versuchen immer, so innovativ wie möglich zu sein und unseren Fans ein intensives Erlebnis zu bieten.
Programm rund um den Serumlauf
Wir haben eine Menge Inhalte, die wir herausbringen. Wir haben ein starkes Bildungsprogramm gestartet, ein starkes Leseprogramm namens IditaRead. Der Lehrplan und die Inhalte drehen sich dieses Jahr also um den Serumlauf. Es wurden einige Filme gedreht, die wir in der Rennwoche zeigen werden. Es gibt eine Dokumentation und einen Film über den Serumlauf. Es gibt eine Initiative, die darauf abzielt, den echten Leonhard Seppala mit nach Hause zu nehmen, der nachgebaut und an der Ziellinie in Nome ausgestellt wird.
Neuer Zielbogen in Nome
Wir sind sehr stolz auf den neuen berühmten Zielbogen. Der letzte hat 25 Jahre überdauert. Ramey Smith, ein 27-facher Finisher, seine Mutter Lolly Medley und sein Vater Bud Smith, ein erfahrener Holzfäller, haben einen wunderschönen, brandneuen Bogen angefertigt, der zu Ehren der Iditarod-Finisher, von denen es 834 gibt, und zu Ehren der heldenhaften Musher, die dieses Serum vor 100 Jahren nach Nome gebracht haben, enthüllt werden soll.
Ob es bei nur 35 Anmeldungen bleibt?
Wahrscheinlich werden wir noch ein oder zwei Nachzügler sehen. In Bethel gibt es ein Problem, denn obwohl es auf der eigentlichen Iditarod-Strecke viel Schnee gibt, liegt in Bethel nicht viel. Es gibt einige Leute in Bethel, die nicht am Training teilgenommen haben, und sie sind sehr besorgt, wenn sie keinen Schnee bekommen – sie haben gerade acht oder neun Tage Training verpasst, das ist also eine große Herausforderung.
Favoriten
Das Iditarod ist immer schwer vorherzusagen. Wir reden über Dallas, und wenn Dallas im Rennen ist, ist er der Favorit, aber ohne ihn ist das Rennen völlig offen. Mitch Seavey, wird konkurrenzfähig sein, er hat die ganze Erfahrung, er ist ein Gewinner, er wird ein großartiges Hundeteam haben. Jessie Holmes ist schon seit Jahren ein Spitzenreiter. Offensichtlich ist Ryan Redington ein Champion. Dann gibt es Musher wie Travis Beals und Mille Porsild die sich über die Jahre kontinuierlich verbessert haben. Nic Petit ist wieder dabei, der ebenso seit Jahren zu den Spitzenreitern gehört.
Es hängt aber von den Stürmen und dem Wetter ab, von der Strategie, von den Entscheidungen, wie man sich ausruht, wie man läuft, wie man fährt, wo man zeltet, wo man anhält. Und die Musher sagen, dass alle ihre Pläne normalerweise nach einem Tag über den Haufen geworfen werden. Wir haben also einige Rookies, u.a. Brenda Mackey, die ebenfalls sehr beeindruckend sind, und es könnte einige Überraschungen geben.
Am 1. März 2025 beginnt das Iditarod in Anchorage, Alaska mit dem zeremoniellen Start.
