Mitch Seavey hat Kaltag als Erster erreicht und verbringt in dem 234 Einwohner großen Dorf seine vorgeschriebene 8-Stunden Rast. Seavey erhielt den Bristol Bay Native Corporation First Fish Award, der mit 2.000 US Dollar und 25 Pfund Bristol Bay Lachs, notiert ist. 30 Minuten nach dem Iditarod Champion ist Brent Sass in Kaltag eingetroffen. Der Musher aus Eureka blieb für sieben Minuten im Kontrollpunkt und ist mit 14 Hunden dann auf die Strecke nach Unalakleet gegangen, 2 ½ Stunde später folgte Aliy Zirkle auch mit 14 Hunden und nochmals 30 Minuten danach mit 10 Hunden Dallas Seavey. Beide Musher blieben nur für Minuten im Checkpoint.
Brent Sass, der seit Beginn des Rennen nur in zwei Checkpoints (für seine Zwangsrasten) hielt, rastete dann auf dem Weg nach Unalakleet bei Mile 658. Kurz bevor das Verfolger-Duo Zirkle/Seavey den Yukon Quest Champion von 2015 erreichten, hielten sie auch an und campierten.
Wade Marrs, Robert Sorlie, Nicolas Petit, Peter Kaiser und Noah Burmeister haben inzwischen auch Kaltag erreicht.
Weiter Aufgaben:
In Cripple ist Scott Janssen, der vor einer Woche das Rennen in Anchorage angeführt hatte, mit 13 Hunden aus dem Rennen gegangen, Rick Casillo schied mit noch 11 Vierbeinern in Ruby aus.
Der Trail nach Unalakleet:
Der Trail folgt dem alten Kaltag Transportweg, ein relativ gerades Tal südwestlich durch die küstennahen Berge; diese Route wurde über viele tausend Jahre von den Eingeborenen benutzt. Es ist ein gut benutzter Snowmachine Trail und stellt die hauptsächliche Verbindungsroute zwischen den Flüssen im Inland und der Bering Sea Küste dar. Die Konditionen können von einem Ende des Transportweges zum anderen stark variieren und der Wind ist eine konstante Bedrohung auf der westlichen Hälfte.
Die Distanz nach Unalakleet ist aktuell 131 Kilometer. Die Musher müssen, abhängig vom Wetter und der gewünschte Pause unterwegs, 10 bis 15 Stunden für diesen Tripp einplanen. (In diesem Stadion des Rennens ist es möglich, dass die Teams es ohne grosse Rast schaffen) Wenn das Wetter schlecht wird, dann können sie für dieses Stück auch gut 18 bis 20 Stunden benötigen. Es hat zwei gute Rastplätze am Trail, 24 Kilometer von einander entfernt: Tripod Flats Cabin ist 56 Kilometer von Kaltag und die Old Woman Cabin ist 24 Kilometer weiter, etwa 56 vor Unalakleet. Beides sind behagliche Cabins von BLM und der lokalen Bevölkerung unterhalten und liefern einen willkommenen Unterschlupf im Falle eines Sturms.
Der Trail klettert für 24 Kilometer nach Kaltag durch meist bewaldetes Gebiet zu Gipfel des Transportweges auf etwa 800 Fuss über Meer. Dann geht er langsam talwärts zum Unalakleet River, bleibt dabei meistens in bewaldetem Gebiet mit einigen Exkursionen über die Taiga oder offene Gebiete bei Old Woman und führt dann über meist offene Tundra auf der Südseite des Flusstales. Der Trail führt wieder etwa 13 Kilometer außerhalb der Stadt hinunter auf den Unalakleet River, macht einige Abstecher über Flussbiegungen, bevor er die gefrorene Lagune nach Unalakleet überquert.
Das Wetter in Unalakleet:
In Unalakleet gibt es von Tagesbeginn bis zum Nachmittag einen wolkenlosen Himmel und die Temperaturen liegen zwischen -15 und -8°C. Am Abend ziehen in Unalakleet Wolkenfelder durch und die Temperaturen liegen zwischen -13 und -8 Grad. Nachts gibt es einen wolkenlosen Himmel bei Tiefstwerten von -17°C.
