Mehr als 1.000 Rennfans, Sponsoren und Unterstützer füllten das Dena’ina Civic Convention Center für das jährliche Iditarod Musher Drawing Banquet, in Anchorage.
Das Bankett ist die größte Spendenaktion für das Iditarod Trail Committee – eine gemeinnützige Organisation.
An der 52. Auflage des Iditarod nehmen 27 Alaskaner, 4 internationale Musher, 16 Neulinge, 22 Veteranen und 3 ehemalige Champions teil. Das Feld der 38 Musher setzt sich aus 11 Frauen und 27 Männern zusammen. Das Rennen findet dieses Jahr auf der Nordroute statt, deren Halbzeitpunkt der Kontrollpunkt Cripple sein wird. Gestern Abend wurde die Startreihenfolge der Musher ausgelost. Die offizielle Startreihenfolge für das Iditarod-Rennen 2024 lautet wie folgt:
| 2 Anna Berington 3 Connor McMahon 4 Will Rhodes 5 Mats Pettersson 6 Bryce Mumford 7 Dallas Seavey 8 Jessica Klejka 9 Jessie Holmes 10 Hunter Keefe 11 Joshua Robbins 12 Mille Porsild 13 Lauro Eklund 14 Travis Beals 15 Isaac Teaford 16 Matt Hall 17 Nicolas Petit 18 Jeff Deeter 19 Jason Mackey 20 Jessie Royer 21 Ryan Redington 22 Josi Thyr 23 Erin Altemus 24 Gabe Dunham 25 Anna Hennessy 26 Peter Kaiser 27 Sean Williams 28 Amanda Otto 29 Aaron Burmeister 30 Severin Cathry 31 Matthew Failor 32 Bailey Vitello 33 Benjamin Good 34 Deke Naaktgeboren 35 Jeff Reid 36 Lara Kittelson 37 Calvin Daugherty 38 Paige Drobny 39 Wally Robinson | |
Der feierliche Start findet am Samstag, dem 2. März, um 10 Uhr in der Innenstadt von Anchorage statt, gefolgt vom offiziellen Neustart in Willow am Sonntag, dem 3. März, um 14 Uhr. Die Teams verlassen die Startlinie bei jedem Start im Abstand von zwei Minuten.
Wieder 16 Hunde pro Team erlaubt
Das Iditarod Trail Schlittenhunderennen wird wieder bis zu 16 Hunde pro Team für das Tausend-Meilen-Rennen nach Nome zulassen. Das gab die Rennleitung am Mittwoch auf einer Pressekonferenz in Anchorage bekannt.
Erst vor fünf Jahren hatte das Iditarod die Zahl der Hunde pro Team auf 14 begrenzt, nachdem man die Kosten für den Rückflug der Hunde vom Trail in Betracht gezogen hatte und es kleineren Zwingern erleichtern wollte, am Iditarod teilzunehmen.
Der Gedanke war damals auch, dass es für jeden Musher einfacher sein würde, sich um zwei Hunde weniger zu kümmern, sagte der langjährige Iditarod-Renndirektor Mark Nordman.
„Ja, es gab sicherlich einige Überlegungen, dass man mit 14 Hunden das Team besser kontrollieren kann“, sagte Nordman. „Aber in Wirklichkeit, und das sieht man immer an den Zahlen, wie viele Hunde abgegeben wurden, hat sich der Prozentsatz nicht verändert.“
In den Anfängen, so Nordman, gab es beim Iditarod keine Begrenzung für die Anzahl der Hunde pro Team. Dann lag das Limit einige Jahre lang bei 20 Hunden, bis es in der neueren Ära erstmals auf 16 Hunde herabgesetzt wurde, sagte er.
Die Entscheidung, wieder 16 Hunde pro Team zuzulassen, kam nach einer Abstimmung in Nome unter den Iditarod-Finishern von 2023, die ihre Unterstützung zeigten, sagte Nordman. Das Regelkomitee des Iditarod nahm den Vorschlag auf und stimmte ihm zu, ebenso wie das Iditarod Trail Comitee, das die Entscheidung abschließend traf, sagte er.
Ein paar Routenabschnitte mit Problemen
In der Zwischenzeit erwarten die Iditarod-Teams, die am diesjährigen Rennen teilnehmen, trotz des Rekordschnees in Süd-Zentral-Alaska in diesem Winter kahlen Boden auf einem Streckenabschnitt nördlich der Alaska Range, dem Farewell Burn.
Das ist vor allem ein Problem für die Musher und ihre Schlitten, nicht so sehr für die Hunde, sagte Nordman.
Nordman führte das Fehlen von Schnee in einigen Abschnitten auf starke Winde und die Erwärmung in der Mitte des Winters zurück, aber er sagte, dass der Rest des Trails gut aussieht, bis die Teams die Küste der Beringsee erreichen, wo Stürme das Meereis aufgebrochen haben. Er sagte, dass die Strecke möglicherweise umgeleitet werden muss, um in der Nähe von Elim über Land zu gehen.
[Bild (c) Travel Alaska]
